Dans les quatre années entre la directive de Nixon à Kissinger visant à améliorer les relations avec la République populaire de Chine et la signature du Communiqué de Shanghai en 1972, il y avait un risque important d’échec. Le mérite principal revient à Henry Kissinger et au Premier ministre Zhou Enlai. Leurs actions et leur comportement ont été cruciaux pour le succès.
La première rencontre entre Kissinger et Zhou a été la plus décisive.
La première rencontre entre le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, Kissinger, et le Premier ministre Zhou Enlai a eu lieu à Pékin du 9 au 11 juillet et a posé les bases du succès. Selon Kissinger, ils ont passé 17 heures à discuter. Le Premier ministre chinois et brillant diplomate de longue date a déployé tous les moyens pour créer une atmosphère de chaleur et de confiance. Il y a eu un débat ouvert, et les deux diplomates ont immédiatement accroché. Ils ont réussi à mettre de côté les idéologies et les ressentiments pour se rencontrer à égalité. Le diplomate américain plus jeune et moins expérimenté a été impressionné par la connaissance approfondie de Zhou des États-Unis et par son ouverture et sa franchise. Citant le mémo de Kissinger à Nixon, « Outre Charles de Gaulle, Zhou Enlai est le plus impressionnant homme d’État que j’ai jamais rencontré en personne. » Les connaissances académiques et historiques approfondies de l’homme d’État américain ont probablement contribué à conquérir le Premier ministre chinois.
Moments clés du dialogue diplomatique entre les deux pionniers de la réconciliation
Lors de la réunion, les points clés d’un futur accord ont été définis. Pour la République populaire de Chine (RPC), l’élément central était la résolution de la question de Taïwan et la confirmation de la politique d’une seule Chine. Kissinger a confirmé que les États-Unis étaient prêts à normaliser leurs relations avec la RPC, mais il a également souligné que cela ne pouvait pas être le seul sujet de discussion. Pour les États-Unis, la résolution de la question d’Indochine était d’une importance capitale, a-t-il déclaré. Les États-Unis voulaient retirer leurs troupes du Vietnam de la manière la plus honorable possible et avaient besoin du soutien de la Chine pour négocier un accord avec le Nord-Vietnam. Le Premier ministre a confirmé qu’il ferait de son mieux, mais a exprimé des doutes quant à la capacité des Américains à quitter le Vietnam de manière honorable. Les enjeux étaient ainsi fixés et les fondations étaient posées. Dans les discussions ultérieures, la tâche consistait maintenant à mener l’entreprise à une conclusion réussie.
Lisez à propos de la visite de Nixon en Chine et de ce qui a été convenu dans mon prochain article de blog : « La semaine qui a changé le monde IV/VI »
Autres articles de blog dans cette série :
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« La semaine qui a changé le monde II/VI. »
« La semaine qui a changé le monde V/VI »
« La semaine qui a changé le monde VI/VI »
Ci-dessous, vous trouverez ma vidéo YouTube en anglais sur la semaine qui a changé le monde.